植物の知恵

今日はNHKで「植物の知恵」という番組がやっていたのですが、これがまた面白くてねぇ。

いやぁ、深海生物、虫・・・・そして植物。

この3つは本当に面白い。観てるだけでも楽しいねぇ。


・ネナシカズラ

こいつぁ植物に寄生する植物で、普通の根は持っておらず、蔓のような身体を他の植物に巻きつけて、「奇根」という根を使って他の植物から栄養分を吸い取ってしまうんだ。

1日に１２ｃｍも成長するなんともハングリーな植物だぜ。

しかも他の植物が発する匂いを探知して、あてずっぽうではなく、確実に獲物をロックオンするスナイパーな一面をもったなかなかにクールな所もある恐ろしくもユニークな植物だったぜ。


・タバコ

こいつぁ皆さんも良くご存知の植物だね。

こいつのユニークな所はその身の守り方にあるんだぜ。

こいつはその名の通りタバコの原料となる植物。そのため体内には大量の毒・・・そう皆さんご存知の「ニコチン」を持っている。

この毒は虫に対しても有効で、タバコの葉を食べた虫たちは体中がマヒしてしまい、葉を1枚も食べきる前に退散せざるをえないことになるんだねぇ。



・・・・しか～し。うん、もちろんこれだけでも十分面白いが、このタバコという植物・・・・・2重ロックシステムを導入してやがりやがったぜ。



そう、ほとんどの虫からはこの「ニコチン」という毒だけで十分対抗できるのだが・・・唯一の天敵がいたんだねぇ。

それは





「タバコスズメガ」！！




もう名前からしてタバコが大好物そうな虫だ！

このタバコスズメガ、成虫となった蛾はタバコの葉にタマゴを生みつけ、その幼虫が1日に自分の体重以上の葉を食い散らかすという、もうタバコにとっての天敵中の天敵だね。

しか～し、先も言ったようにこの野生のタバコ・・・人類に先立って2重ロックシステムを導入しておった。

野生のタバコは「ニコチン」だけでは対応できなくなると、ある虫を呼び寄せる匂いを放つのだ。

そしてその匂いによっておびき寄せられる虫というのが・・・「オオカメムシ」！

このオオカメムシ・・・なんと大好物がタバコスズメガの幼虫と、なんともピンポイントなんだなぁ。

タバコは天敵を排除してもらい、オオカメムシは労なくして大好物にありつける。

よくできてやがるぜ。



・・・とまぁ、こんな感じでユニークな植物がどんどん紹介されたり、植物でも「匂い」などの刺激を感じることができるのだという検証をしたり、果ては植物から発せられる電気信号を使って植物と話せる未来がくるかもしれないといった実験を紹介したりと、もう楽しいこと目白押しだったね。


俺も頭がよければ、こういうこと研究する仕事に就きたかったねぇ。